據美國E5公司預測，2006年全球軟體外包市場將達到1000億美元，其中美國的客戶就佔據了65%，加上歐洲等國家的客戶這一比例將上升至85%，以美國為首的英文軟體外包將持續佔據全球軟體外包的絕大部分市場。外包如此興旺，究其原因不外乎以下兩個：難找到具有某項技術專門的人才；美國本地的人力資源價格太貴。然而，歐美軟體外包產業能否成功除了取決於全球(主要是美國)的市場需求，更重要的是我們與對手(主要是印度)的競爭力。作為硬體生產大國，以中國為製造基地的IT硬體出口已位元列全球三甲，軟體產業在世界市場上的競爭力卻相當有限：中國盒裝軟體（Packaged Software）的銷售額只占全球銷售額的0.7%，軟體服務產值則只占世界總量的0.2%；作為世界軟體外包生產中心的印度，近四年的軟體出口額都數倍於中國（見下表），占全球市場的20%，美國進口的62%，預計2003-2004年讀該行業出口收入可達120億美元，增長26%-28%。差距並不僅僅停留在數字上。在軟體外包工作中，筆者對中國軟體產業自身的競爭劣勢深有感觸，來自語言文化社會制度、教育人才結構、企業及市場成熟度等各個方面的束縛限制了中國在歐美軟體外包市場的作為。

一短期內不可抗拒的屏障

　　1、語言的先天不足：

　　外包離不開交流，檔、資訊處理以及會議都要與語言文字打交道。印度人的語言優勢是毋庸置疑的。在印度稍微好一點的學校都是用英語來進行教學，儘管他們的英文帶有濃重的口音，但他們畢竟能夠流利地說、快速地寫，自如地用英語與客戶交流。目前，印度擁有的懂英語的科技人才儲備僅次於美國，居世界第二位。

　　在這方面，中國人就難免相形見絀了，畢竟英語不是我們的母語。我們的技術部經理曾告訴我，他每天早晨得耗費2個小時來閱讀美方的E-mail，以精確理解其中的含義；在項目的實施過程中，我們的開發人員和美國客戶的交流更成問題，如客戶根本不能準確理解中方程式師用英文編寫的程式注釋。國內軟體公司很難派出技術、語言都過硬的程式師，常常受到客戶的抱怨，甚至丟失了那些得之不易的客戶；而派出的那些少量語言、技術都合格的程式師，通常在短期內移民或為獲取更高的薪水轉入其他公司，最終導致了客戶的流失。

　　2、不同政治制度以及法制體系帶來的心理阻隔：

　　由於歷史淵源，受英國政治傳統影響深刻的印度與各國，尤其是與英聯邦國家有著方方面面的密切聯繫，他們的國際間對話非常直接、自然，對國際政治、法律體系的充分理解使其在國際經濟交往中遊刃有餘，而這正是創業並進入西方主流社會的重要保證。加上與歐美國家擁有相近的法制系統和社會制度，印度在美國獲得了更大的合作空間和信任，在一些涉及到美國高新技術、國防軍事等保密的大訂單上更傾向於印度。而美國主流政治力量一直將中國視為最可能的競爭對手，即使在同等競爭條件下，他們也會優先考慮印度公司，中國軟體企業不得不面臨只能拿到一些普通小額訂單的拮据局面。

　　3、教育體制乃至文化心理造成的人才差異

　　在印度，教育部門較少受到官僚部門的制約和管理，是相對獨立、多元的，構造了一個十分完備而且多源性的教育體系，能夠把他的高層次、中層次和低層次的人員做一個很好的結合。

　　在歷史上，印度人在數學方面都表現出極高的天賦，每年有340萬理科畢業生從大學、理工學校畢業湧向IT產業，大概有30萬人成為嚴格意義上的工程師。而印度的軟體經理大部分並非編碼專家，許多甚至直接就是MBA，或者是領域專家（工業設計、地理專家等），但是卻能夠領導大群素質良好的程式師把工作做好。一家國內軟體企業招聘印度員工，給應聘者出了一份與國內差不多的試卷，有基礎概念和編程題目。他們做的編程題目簡直像是有統一答案，從程式結構、注釋、變數命名到表達方式都極其類似！可以想見他們整體的文檔水準如何。印度人能夠把軟體整體把握得很好，能夠完成軟體，並整理出相當好的設計文檔。

　　反觀中國所謂科班出身的大學生們，眼高手低幾乎成了他們的通病，不滿現有編程工作、交出的程式又不能正常使用的大有人在。軟體科學是一門實踐的科學和藝術，資深的“軟體白領”至少要經過5年以上正規開發大專案的鍛煉，他們具有強烈的市場意識，懂得如何將技術研究和產品開發銜接好，而這些資深軟體人才個人的成功又必須取決於團隊精神、協調能力和管理水準。國內的教育環境下，學生們相互比較的是個人的能力，是個人的學習成績，對團隊合作的概念認知程度較差，也不太重視動手實踐這一重要環節。進入公司以後，由於用於團隊開發的工具很昂貴，我們的軟體企業不願意或沒實力獲得這些工具，使得中國程式師缺少開發工具的使用經驗,造成和國際的開發模式不接軌，多數人可能只是各自反復琢磨資料結構、演算法，琢磨細節，還沒編碼就想著是Outlook式的還是VisualStudio式的介面。

　　軟體產業的發展，早就走過了編碼英雄的年代，程式師已降成是個坐辦公室的藍領了，具備充當好一個螺絲釘的能力就可以了，Code是低量級的工作，作坊式的試驗田開發模式只會制約軟體企業的持續發展。

　　4、中國外派人員很難獲得簽證